¿Phil Jackson de vuelta a los Knicks? El cierre de un círculo / 1967-on [NBA Players & Coaches]
NEW YORK - Miércoles, 3 de Mayo de 1967. Se celebra el NBA Draft. La única condición para que la Universidad correspondiente permita a un jugador ser drafteado es haber logrado ya la licenciatura por la que entró a estudiar. Así que ahí tenemos un montón de jóvenes atletas con titulación universitaria esperando a ser elegidos por alguno de los equipos que conformaban entonces la NBA, liga de las maravillas del baloncesto mundial. 12 equipos en total, 6 por división. En la lista de jugadores, entre otros nombres interesantes (Pat Riley, Jimmy Walker, Walt Frazier, Bob Rule) de los que hablaremos en otra ocasión, vemos a este joven espigado de 21 años, 6 pies 8 pulgadas (2'03m) procedente de la Universidad de North Dakota, seguro de si mismo, y algo tímido.
Es Phil Jackson.
Nacido (1945) en una pequeña ciudad rural del sur de Montana, Deer Lodge, había empezado a jugar a baloncesto en Williston, Dakota del Norte, donde cursó su high-school, llevando al equipo por dos veces a las finales del estado.
Corría la segunda mitad de los años 50', al chico le encantaban los deportes y después de practicar football, empezó a probar en baseball, el pasatiempo favorito de América, en posición de pitcher (sin duda una de las posiciones defensivas de mayor responsabilidad en ese deporte). Tan bien se le daba que los scouts de la época llenaron unos cuantos blocs de notas con su nombre y figura. Entre ellos estaba Bill Fitch (Boston Celtics, Houston Rockets) por aquella época scouting para los Atlanta Braves.
Estos dos hombres estaban ahora unidos como dos cuerpos celestes, por fuerzas invisibles. El vuelco de la carrera de Bill Fitch en 1962, dejando el baseball, para hacerse cargo del equipo de baloncesto de la Universidad de Dakota del Norte, supondría también un vuelco en la vida y carrera de Phil Jackson.
Pese a que la NBA ya llevaba más de una década propagando su liga profesional, el baloncesto aún era contemplado como un deporte algo extraño y snob, minoritario, casero, practicado por gente o muy alta o muy ágil. Y Phil Jackson probablemente se sentía un poco de todo eso así que cuando en 1963 Bill Fitch le ofreció entrar en la Universidad de Dakota del Norte, decidió aceptar, tomando el primer desvío (y quizás el más importante) de su vida.
Rindió muy bien con los Fighting Sioux de la UND durante los años universitarios y finalmente llegó al 1967 NBA Draft. La NBA había ido progresivamente creciendo, acercándose poco a poco hacia el esplendor futuro.
Aquel día de Mayo de 1967 sería finalmente drafteado en segunda ronda (puesto 17) por los New York Knicks. Ala-pívot.
Su carrera como jugador NBA duraría hasta 1980 y aunque nunca formaría parte de un quinteto titular, se consolidó como uno de los jugadores favoritos de los seguidores de los Knicks, siendo muy valoradas sus aportaciones desde el banco. Formaría parte del equipo All-Star de Rookies 1968 en la temporada de su debut.
Jugó una media de 67'25 partidos por temporada (teniendo en cuenta la segunda en los Knicks en la que sufrió una lesión, jugando 47, y la temporada del retiro con los Nets en la que apenas jugó 16), siendo lo habitual jugar entorno a 80 partidos por temporada, con una media de 17'60 minutos por partido.
Nunca fue un jugador de mucho carácter ofensivo, promediando en toda su carrera como jugador 6'7 puntos por partido y 4'3 rebotes (de los cuales 3'2 defensivos).
Vivió con los Knicks la que sería la mejor etapa de la franquicia hasta la fecha estando presente (aunque no pudiendo disputar por la intervención en su espina dorsal ningún partido de las finales) en el Anillo de 1970 y siendo ya el hombre fuerte desde el banquillo en el de 1973. Al concluir la 77-78 dejó los Knicks para irse a los Nets, donde permanecería hasta la conclusión de la 79-80, momento de su retiro como jugador profesional.
Durante los siguientes 7 años intentaría en vano entrenar a algún equipo NBA. Por un lado no tenía experiencia como entrenador y además durante su carrera como jugador se había significado como interesado en los movimientos contra-culturales de los 70'. Un hombre inquieto, y eso tal vez afeaba un poco su perfil para los clubs NBA, poco interesados en los jolgorios extra-deportivos. Ganó mucha experiencia como entrenador en la liga de baloncesto de Puerto Rico (BSN).
Finalmente los Chicago Bulls, avalado por su experiencia con Fitch y los años y éxitos obtenidos en la BSN, decidieron contratarlo como su segundo entrenador, al amparo de Doug Collins (actual coach de los 76ers, su equipo drafteador original).
Es Phil Jackson.
Nacido (1945) en una pequeña ciudad rural del sur de Montana, Deer Lodge, había empezado a jugar a baloncesto en Williston, Dakota del Norte, donde cursó su high-school, llevando al equipo por dos veces a las finales del estado.
Corría la segunda mitad de los años 50', al chico le encantaban los deportes y después de practicar football, empezó a probar en baseball, el pasatiempo favorito de América, en posición de pitcher (sin duda una de las posiciones defensivas de mayor responsabilidad en ese deporte). Tan bien se le daba que los scouts de la época llenaron unos cuantos blocs de notas con su nombre y figura. Entre ellos estaba Bill Fitch (Boston Celtics, Houston Rockets) por aquella época scouting para los Atlanta Braves.
Estos dos hombres estaban ahora unidos como dos cuerpos celestes, por fuerzas invisibles. El vuelco de la carrera de Bill Fitch en 1962, dejando el baseball, para hacerse cargo del equipo de baloncesto de la Universidad de Dakota del Norte, supondría también un vuelco en la vida y carrera de Phil Jackson.
Pese a que la NBA ya llevaba más de una década propagando su liga profesional, el baloncesto aún era contemplado como un deporte algo extraño y snob, minoritario, casero, practicado por gente o muy alta o muy ágil. Y Phil Jackson probablemente se sentía un poco de todo eso así que cuando en 1963 Bill Fitch le ofreció entrar en la Universidad de Dakota del Norte, decidió aceptar, tomando el primer desvío (y quizás el más importante) de su vida.
Rindió muy bien con los Fighting Sioux de la UND durante los años universitarios y finalmente llegó al 1967 NBA Draft. La NBA había ido progresivamente creciendo, acercándose poco a poco hacia el esplendor futuro.
Aquel día de Mayo de 1967 sería finalmente drafteado en segunda ronda (puesto 17) por los New York Knicks. Ala-pívot.
Su carrera como jugador NBA duraría hasta 1980 y aunque nunca formaría parte de un quinteto titular, se consolidó como uno de los jugadores favoritos de los seguidores de los Knicks, siendo muy valoradas sus aportaciones desde el banco. Formaría parte del equipo All-Star de Rookies 1968 en la temporada de su debut.
Jugó una media de 67'25 partidos por temporada (teniendo en cuenta la segunda en los Knicks en la que sufrió una lesión, jugando 47, y la temporada del retiro con los Nets en la que apenas jugó 16), siendo lo habitual jugar entorno a 80 partidos por temporada, con una media de 17'60 minutos por partido.
Nunca fue un jugador de mucho carácter ofensivo, promediando en toda su carrera como jugador 6'7 puntos por partido y 4'3 rebotes (de los cuales 3'2 defensivos).
Vivió con los Knicks la que sería la mejor etapa de la franquicia hasta la fecha estando presente (aunque no pudiendo disputar por la intervención en su espina dorsal ningún partido de las finales) en el Anillo de 1970 y siendo ya el hombre fuerte desde el banquillo en el de 1973. Al concluir la 77-78 dejó los Knicks para irse a los Nets, donde permanecería hasta la conclusión de la 79-80, momento de su retiro como jugador profesional.
Durante los siguientes 7 años intentaría en vano entrenar a algún equipo NBA. Por un lado no tenía experiencia como entrenador y además durante su carrera como jugador se había significado como interesado en los movimientos contra-culturales de los 70'. Un hombre inquieto, y eso tal vez afeaba un poco su perfil para los clubs NBA, poco interesados en los jolgorios extra-deportivos. Ganó mucha experiencia como entrenador en la liga de baloncesto de Puerto Rico (BSN).
Finalmente los Chicago Bulls, avalado por su experiencia con Fitch y los años y éxitos obtenidos en la BSN, decidieron contratarlo como su segundo entrenador, al amparo de Doug Collins (actual coach de los 76ers, su equipo drafteador original).
Phil Jackson tenía 42 años. Collins, que había entrado en la temporada anterior (1986-1987) como coach de los Bulls (en la que era su primera experiencia como entrenador NBA), no consiguió llevar al equipo con Jordan, Oakley, Pippen, a las NBA Finals en ninguna de las tres temporadas con las que contó y finalmente fue re-emplazado por su segundo Phil Jackson para la 1989-1990.
Phil Jackson se quedaría en los Bulls hasta 1998.
Con Phil Jackson como head coach nacerá una de las generaciones de jugadores más impresionantes que jamás pisaron las canchas de la NBA, comenzaba la llamada "Dinastía Jordan", consiguiendo 6 campeonatos en 9 temporadas, en dos tandas de tres campeonatos seguidos por tanda (1991, 1992, 1993 y 1996, 1997, 1998), cifra que no se veía desde los 8 campeonatos seguidos de los Celtics (1959-1966), y primera dominación absoluta de algún equipo NBA sobre el resto desde entonces.
Tras dejar los Bulls en 1998, Phil Jackson anuncia su retirada. Que no sería más que un año sabático (el del 1998-1999 NBA Lockout), tras el cual Phil Jackson tomará las riendas de los LA Lakers para la 99-00.
Desde los anillos consecutivos del 87 y 88, los Lakers habían entrado en un período de sequía y decadencia, el post-Showtime. Los Lakers, desde que se fuera Pat Riley al concluir la 89-90, habían tenido 7 entrenadores (entre ellos Magic Johnson durante 16 partidos, logrando un inapropiado y algo sonrojante 5-11 en la fatídica 1993-1994).
En 1996, los Lakers habían enviado a Divac a los Charlotte Hornets a cambio de un rookie drafteado en 13ª posición por la franquicia de North Carolina, de 1'97, 17 años, llamado Kobe Bryant.
Ese mismo año firmaron a Shaquille O'Neal, agente libre, número 1 del draft del 92 y jugando desde entonces para los Orlando Magic.
Un equipo que mezclaba estrellas con mitos, medianías con promesas, y futuros astros de leyenda. Inmediatamente Phil Jackson supo organizar al grupo para ponerlo, casi inesperadamente tras los años oscuros (y tras una temporada regular que acabaría en 67-15) en la NBA Finals del 2000, llevándoselas 4-2 contra los Indiana Pacers.
Tras un 56-26, primeros de la División del Pacífico, los Lakers arrasaron en la fase final barriendo en primera ronda (Portland), Semifinales (Sacramento), Finales de Conferencia (Spurs) y llevándose por 4-1 la Finales contra los 76ers, ganando el anillo del 2001.
Y volverían al año siguiente a barrer a los mismos equipos en el bracket para llevarse por 4-0 las Finales de 2002 contra los New Jersey Nets.
Tres anillos en tres años. De 10 años de nada al éxito absoluto vía Phil Jackson. No pudo repetirse hazaña en la 2003, cayendo contra SAS en las Finales de Conferencia y se perdió dolorosamente 4-1 las NBA Finals del 2004 contra los Detroit Pistons, en una revancha histórica para los de Michigan.
A la conclusión de la temporada y argumentando diferencias en lo relativo al salario, Phil Jackson vuelve a tomarse un año sabático, anunciado, eso sí, como "retirada definitiva". Los Lakers pasarán la 2004-2005 a la deriva, con un 34-48 (naturalmente sin playoffs).
Así las cosas, volverá Phil Jackson para la 2005-2006. Y caerán contra los Suns en primera ronda de playoffs. Pero hay que perseverar. Y caerán en primera ronda contra los Suns en los 2007 NBA Playoffs. Pero hay que perseverar y caerán dolorosamente 4-2 contra los Celtics en la 2008 NBA Finals.
Pero hay que perseverar y se llevarán por 4-1 las 2009 NBA Finals contra Orlando. Y perseverando se llevarán las 2010 NBA Finals contra, la venganza se sirve fría, los Boston Celtics por 4-3.
Renovó su contrato por un "last stand", en agosto de 2010 con Los Lakers. Su última temporada antes del "retiro final".
Y fue una imagen muy mala la dada en el barrido 4-0 que les procuraron los Mavs en las semifinales de conferencia de los 2011 NBA Playoffs, con un último partido en el Staples sencillamente horrendo como último partido de Phil Jackson en la NBA.
En esas estábamos cuando, dando pábulo a rumores que ya aparecieron en Mayo, este viernes el Lakers Blog del LA Times informa sobre las palabras de Shaquille O'Neal, según el cual, Phil Jackson volverá al trabajo para entrenar a los Knicks.
Vista la trayectoria del personaje, parecería ser sencillamente el cierre ideal al círculo, pues volvería al equipo por el que entró en la NBA y quién sabe si podría, a la vez, dar a la franquicia neoyorkina Campeonatos que no consiguen precisamente desde que él estuvo con ellos como jugador.
Tras dejar los Bulls en 1998, Phil Jackson anuncia su retirada. Que no sería más que un año sabático (el del 1998-1999 NBA Lockout), tras el cual Phil Jackson tomará las riendas de los LA Lakers para la 99-00.
Desde los anillos consecutivos del 87 y 88, los Lakers habían entrado en un período de sequía y decadencia, el post-Showtime. Los Lakers, desde que se fuera Pat Riley al concluir la 89-90, habían tenido 7 entrenadores (entre ellos Magic Johnson durante 16 partidos, logrando un inapropiado y algo sonrojante 5-11 en la fatídica 1993-1994).
En 1996, los Lakers habían enviado a Divac a los Charlotte Hornets a cambio de un rookie drafteado en 13ª posición por la franquicia de North Carolina, de 1'97, 17 años, llamado Kobe Bryant.
Ese mismo año firmaron a Shaquille O'Neal, agente libre, número 1 del draft del 92 y jugando desde entonces para los Orlando Magic.
Un equipo que mezclaba estrellas con mitos, medianías con promesas, y futuros astros de leyenda. Inmediatamente Phil Jackson supo organizar al grupo para ponerlo, casi inesperadamente tras los años oscuros (y tras una temporada regular que acabaría en 67-15) en la NBA Finals del 2000, llevándoselas 4-2 contra los Indiana Pacers.
Tras un 56-26, primeros de la División del Pacífico, los Lakers arrasaron en la fase final barriendo en primera ronda (Portland), Semifinales (Sacramento), Finales de Conferencia (Spurs) y llevándose por 4-1 la Finales contra los 76ers, ganando el anillo del 2001.
Y volverían al año siguiente a barrer a los mismos equipos en el bracket para llevarse por 4-0 las Finales de 2002 contra los New Jersey Nets.
Tres anillos en tres años. De 10 años de nada al éxito absoluto vía Phil Jackson. No pudo repetirse hazaña en la 2003, cayendo contra SAS en las Finales de Conferencia y se perdió dolorosamente 4-1 las NBA Finals del 2004 contra los Detroit Pistons, en una revancha histórica para los de Michigan.
A la conclusión de la temporada y argumentando diferencias en lo relativo al salario, Phil Jackson vuelve a tomarse un año sabático, anunciado, eso sí, como "retirada definitiva". Los Lakers pasarán la 2004-2005 a la deriva, con un 34-48 (naturalmente sin playoffs).
Así las cosas, volverá Phil Jackson para la 2005-2006. Y caerán contra los Suns en primera ronda de playoffs. Pero hay que perseverar. Y caerán en primera ronda contra los Suns en los 2007 NBA Playoffs. Pero hay que perseverar y caerán dolorosamente 4-2 contra los Celtics en la 2008 NBA Finals.
Pero hay que perseverar y se llevarán por 4-1 las 2009 NBA Finals contra Orlando. Y perseverando se llevarán las 2010 NBA Finals contra, la venganza se sirve fría, los Boston Celtics por 4-3.
Renovó su contrato por un "last stand", en agosto de 2010 con Los Lakers. Su última temporada antes del "retiro final".
Y fue una imagen muy mala la dada en el barrido 4-0 que les procuraron los Mavs en las semifinales de conferencia de los 2011 NBA Playoffs, con un último partido en el Staples sencillamente horrendo como último partido de Phil Jackson en la NBA.
En esas estábamos cuando, dando pábulo a rumores que ya aparecieron en Mayo, este viernes el Lakers Blog del LA Times informa sobre las palabras de Shaquille O'Neal, según el cual, Phil Jackson volverá al trabajo para entrenar a los Knicks.
Vista la trayectoria del personaje, parecería ser sencillamente el cierre ideal al círculo, pues volvería al equipo por el que entró en la NBA y quién sabe si podría, a la vez, dar a la franquicia neoyorkina Campeonatos que no consiguen precisamente desde que él estuvo con ellos como jugador.
Comments