Bulls @ Lakers / XMAS Day 2011 Staples Center [NBA Regular Season]

LOS ANGELES - Estreno masivo, por fin íbamos a ver a los Lakers de Mike Brown, reforzados sin nombres importantes y con la larga ristra de problemas (personales y físicos) que arrastraba Kobe Bryant hasta la fecha. Los Bulls, una franquicia en proceso de consolidación, muy fuerte, muy hábil y tal vez la que más espíritu de sufrimiento tiene en toda la conferencia este.

Lakers

F Gasol

F Ebanks 

C McRoberts

G Bryant

G Fisher

Bulls

F Deng

F Noah

C Boozer

G Hamilton

G Rose

Ganando el salto los de Chicago será Gasol quién anote los dos primeros puntos del partido en un buen tiro en el poste bajo. Atisbamos un cambio general de actitud en la franquicia angelina, muy positiva respecto a la pésima imagen que guardábamos en la retina desde los Playoffs pasados, donde fueron barridos 4-0 por Mavs. 

Los nuevos fichajes (McRoberts, Ebanks, Goudelock y Murphy) dejarán en general una excelente impresión. Debido a la sanción por violenta falta flagrante de Bynum en los playoffs, es McRoberts (desde Pacers) quien ocupa la posición de pivot (alternándose con Gasol), cuajando un magnífico partido, muy agresivo, voluntarioso y acertado, si cuenta siempre con tantos minutos como Mike Brown le ha dado esta noche, acabará rápidamente encandilando al Staples. Ebanks (drafteado por Lakers en 2010 y recién ascendido desde el equipo de formación en la D-League) ocupa posiciones de escolta con gran limpieza y prudencia y fenomenal efectividad en el tiro. Goudelock (también recién ascendido desde los D-Fenders) dará una primera muestra de credenciales para una posible titularidad en la posición de base. Troy Murphy (desde Boston, ex-Pacers, ex-Nets) llega a Lakers para aportar fiabilidad y experiencia en la competición, cosa que en este partido realiza con claridad, no dejando dudas de lo esencial que será su papel como hombre-experiencia desde el banquillo. En total unos muy destacables 27 puntos aportarán los recién llegados a la cuenta angelina. 

Siguiendo con las novedades, la actitud defensiva de Lakers ha dado un giro absoluto y ahora se lucha por los rebotes en ambos tableros, expulsando literalmente a los de Chicago de la cancha en este aspecto. 

Buen papel de Pau Gasol, con buenos números en tiro (14 puntos, 8 rebotes, 3 asistencias), aunque con sus manos permanentemente frías, y en ocasiones exasperantemente blando en los cuerpo a cuerpo defensivos. Da la sensación que juega con excesiva tensión, por la poca prudencia que demuestra en la realización de ciertas faltas. 

Respecto a la gran estrella Kobe Bryant muchas cosas a destacar: siendo conscientes de los problemas personales (divorcio multi-millonario planeando sobre su patrimonio) y físicos (lesión de muñeca en los partidos pre-temporada) el 24 tardará cinco minutos en encontrar el aro. Pero una vez anotados sus primeros dos puntos se alzará hasta los 28 puntos (máximo anotador del partido), 7 rebotes y 8 asistencias. Además observamos una mejoría física general espectacular, con un Kobe que de nuevo vuelve a atacar el aro, realizando complejas filigranas técnicas y resolviendo puntos imposibles. Su actitud imbatible sostiene sin duda al equipo en alto. 

Tras un gran tercer cuarto, y un buen cuarto cuarto, un descalabro angelino en cadena que se extiende durante los últimos 50' segundos del encuentro, acabará permitiendo a los Bulls llevarse el partido (88-87) con una gran canasta a una mano de Derrick Rose en bomba sobre los brazos extendidos de Gasol. Posiblemente, en realidad, el partido lo pierden los Lakers desde la línea de tiros libres en los minutos precedentes.

Conclusiones: los Lakers han mostrado una imagen renovada, muy seria. El juego tradicional de ruptura se ha abandonado en pos de un juego más reposado, de corte y pintura, movimiento de balón y jugadas, con una fenomenal actitud defensiva y reboteadora. Kobe sigue en alto como piedra angular de este equipo, mientras Gasol comienza a resultar canjeable. Son unos Lakers más blancos, un hecho realmente llamativo, que practican un baloncesto muy académico. De la mano de Mike Brown parece que podría llegar una interesante renovación y sin duda, en base a una cultura muy firme de trabajo, los resultados acompañarán.