Bucks @ Wolves / Dec., 17 2011 [NBA Preseason]

MINNEAPOLIS - A una semana del arranque oficial de la temporada, lleno absoluto esta madrugada (7PM, CST) en el Target Center para saludar a los Timberwolves en su primer partido de pre-temporada, debut oficial en NBA de Ricky Rubio y con el estreno de JJ Barea como nuevo y flamante fichaje de la franquicia. Al otro lado de la cancha, unos siempre elegantes Milwaukee Bucks.


Milwaukee Bucks

F Mike Dunleavy 17
F Drew Gooden 0
C Andrew Bogut 6
G Carlos Delfono 10
G Brandon Jennings 3


Minnesota Timberwolves

F Michael Beasley 8
F Kevin Love 42
C Darko Milicic 31
G Wes Johnson 4
G Luke Ridnour 13


En la alineación titular de los Bucks observamos la presencia de una de las incorporaciones más importantes de esta franquicia del Este para la presente temporada, Mike Dunleavy. Procedente de Duke, este experimentado jugador (3º en 1ª ronda del NBA Draft del 2002), jugó cinco temporadas para GSW para ser después contratado por Indiana Pacers para otras cuatro más. Llega a los Bucks para jugar de escolta tirador y ofrecer inteligencia en el juego. Un equipo que desde que fue cogido por Skiles se ha vuelto mucho más ofensivo y bonito de ver. No olvidemos que en la temporada pasada los Bucks se quedaron a dos partidos de Playoffs. Por su parte, Rick Adelman sale a la cancha con su quinteto titular habitual de la temporada pasada, dejando a sus destacadas nuevas incorporaciones en el banquillo.

Ganan el salto inicial los Bucks y tras un buen movimiento in-out en la pintura Dunleavy alcanza la linea de triple y frontalmente anota los 3 primeros puntos. El siguente ataque de Wolves es cortado por Gooden y saliendo con Delfino al contraataque éste logra anotar en jugada de 2+1 el 6-0. Tras coger un rebote a tiro de Milicic, Beasley anota los dos primeros puntos de Wolves con una clase increíble en paralelo a la línea de fondo desde la derecha. En el siguiente ataque, anotará desde la izquierda, en suspensión, poniendo el 6-4. Kevin Love está mucho más delgado y ligero que en temporadas anteriores. Tras un intento de línea de tres anotará el 8-6 en una media vuelta a una mano en el poste bajo.

Liberados de presión, y quizás favorecidos por el ritmo más relajado de estos partidos de pretemporada (similar a un partido de la fase regular NCAA), los hombres de Skiles están practicando un gran baloncesto combinativo.

A falta de 4:22 para el final del cuarto, entrará por fin Ricky Rubio y JJ Barea, sustituyendo a Johnson y Ridnour. Probablemente ésta será una configuración habitual esta temporada, Ricky de base y Barea de escolta, repartiéndose minutos con Rindour (Ricky) y con Johnson (Barea). Adelman considera que jugar con dos bases imprimirá mucho más ritmo al equipo, aunque deberá sin embargo contrarrestar de algún modo en lo que respecta a las tareas defensivas.

El marcador 17-15 para Bucks. La primera asistencia, a una mano, de Ricky acaba con un triple magistral de Love que pone el 18-20 para los Wolves, primera ventaja del equipo desde el inicio del partido. Udrih (transferido desde los Kings) anotará el 22-22 para Bucks, igualando de nuevo el marcador.

A falta de 30' para el final del cuarto Ricky recoge un rebote defensivo y sube el balón, se acerca a la línea de triple, ve espacio y con un gran movimiento y cambio de mano, ataca el aro anotando en bandeja con la mano izquierda sus primeros 2 puntos en NBA. El primer cuarto acaba 24-26 para Wolves.

Tras un arranque brillante de los Bucks, que llegarán a ponerse hasta 10 puntos por delante del equipo local, el transcurso del segundo cuarto los Wolves lograrán recortar distancia con un espectacular Love. Un triple del de Santa Monica pondrá la igualada 46-46. Manejados de forma magistral por Barea, los Wolves poco a poco siguen ganando terreno a unos Bucks que se encuentran temporalmente con el pie cambiado. Tras canasta de Barea contrarrestada (por una décima fuera de tiempo) en un costa a costa de los Bucks, nos vamos a la media parte con un 52-62 para Wolves.

Beasley no baja el pistón y despliega un baloncesto anotador muy efectivo y estético. La vuelta de Ricky al manejo resulta decisivo en el dominio de los Wolves y su camino de salida, ampliando la distancia respecto a su rival, que empieza a dar síntomas de cansancio o baja intensidad. El tercer cuarto acaba con dos tiros libres convertidos de Ricky, siendo sus 3 y 4 puntos del partido. El marcador señala un 78-92 para Minnesota.

En el cuarto cuarto veremos una buena asistencia de Ricky a Barea que anota en bandeja el 80-94. Anotará a 5:20 del final Barea un triple espectacular, cerrando su cuenta particular de la noche con 14 puntos, poniendo el 88-111. Intentará Rubio su triple un minuto más tarde, fallando. Convertirá su 5 y 6  puntos desde la línea de tiros libres de nuevo a 2:16 del final. Los Bucks recortan distancia, ante una bajada de rendimiento de los Wolves. Sin anotaciones convertidas en el último minuto, el partido acabará 96-117 para el equipo local.

Entre las conclusiones, destacar cómo con Ricky en el banquillo y Barea en posición de base los Wolves han jugado más rápido y fluido. Con Ricky en pista (y Barea en el banquillo) sin duda juegan más bonito. El estilo de juego de Ricky (máximo asistente del partido, con 7 asistencias) es muy adecuado para los Wolves y probablemente gozará de muchos y buenos minutos, aunque sin duda lo suyo sigue sin ser la anotación. Con los dos hombres en pista, según los planes de Adelman, posiblemente el juego será rápido, bonito y fluido. Pero es un extremo a confirmar. Kevin Love está en una forma espectacular y de hecho su partido acaba con un doble-doble. El estreno del rookie Derrick Williams sólo puede considerarse de espectacular con 14 puntos, dos de los cuales son un fenomenal alley-oop en conexión con Ricky Rubio.

Al otro lado de la cancha nos quedamos con una muy buena imagen general de los Bucks (un gran Dunleavy con 16 puntos y un fenomenal Leuer, rookie en su noche de debut, con 18) que pese a haber finalmente cedido terreno al voluntariamente permitirse bajar la intensidad en la segunda parte, parecerían estar en disposición de pelear nuevamente por una plaza de Playoffs en su -dura- división central.